作為世界上主要的農作物之一，用途廣泛，經濟價值巨大，它既是最重要的纖維作物，又是重要的油料作物，也是含高蛋白的糧食作物，紡織、精細化工原料和重要的戰略物資，同時，還是一種重要的蜜源植物。

我國棉花種植面積333萬公頃(5000萬畝)左右，主要分布在棉區、江淮平原、江漢平原、華北平原、魯西北、豫北平原、長江下游濱海沿江平原，其中新疆棉區產量占絕對比重。據統計，我國棉花耕種收綜合機械化率超過70%，機采率卻不足30%，而機采棉主要集中在新疆棉區，占國內全部棉花機收面積的99%以上，這說明機械采棉幾乎全部是在新疆實現的，同時，也說明采棉機大面積推廣必須以規模化種植為基礎。

第一個關鍵詞：省人化——采棉作業機械化勢在必行

資料顯示，棉花的原產地是印度和阿拉伯，在棉花傳入我國之前，我國只有可供充填枕褥的木棉，沒有可以織布的棉花，南北朝時期，棉花傳入我國邊境；宋末元初，棉花傳入內地；明初，朱元璋采用強制方法才推廣開來。目前，在全球范圍內，中國、印度、美國、澳大利亞、巴西、土耳其、阿根廷、烏茲別克斯坦、埃及等是棉花主產國，其中中國的單產量最大，烏茲別克斯坦則有“白金之國”之稱。

作為歷史悠久的農作物之一，歐美等國家在規模種植和機械化普及等環節已經非常成熟，從耕地準備到棉花種植、管理、收獲、運輸、加工的全過程均實現了機械化，并完成了棉花品種的培育改善和農藝標準化等建設，省人化、機械化大大降低了生產成本，有效保障了棉花在國際市場的競爭力。尤其是在棉花采摘環節，全球主要棉花主產國全面實現了機械化，反觀，我國棉花機收水平卻相差甚遠。

據統計，我國棉花年產量超過680萬公噸，國內35個省份中有24個省份有棉花種植，有近3億人參與其生產，憑借特殊的苗木覆蓋、地膜覆蓋與棉花小麥雙季播種等方式，持續推動棉花生產，使中國成為世界上最大的生產國。但是，由于棉花種植管理過程復雜，用工多，缺少機械化、信息化和智能化，勞動力成本高，導致植棉積極性和信心大減，植棉面積出現不同程度縮減，據統計，2019年全國棉花種植面積為3339.2千公頃(5008.8萬畝)，比2018年減少了15.2千公頃(22.8萬畝)，下降0.5%，且種植進一步向新疆棉區集中，該區域種植面積比2018年增加49.2千公頃(73.8萬畝)，增長2%。其他棉區受種植效益和農業結構調整等因素的影響，棉花種植面積比2018年減少64.4千公頃(96.6萬畝)，下降7.5%。

近年來，伴隨著勞動力減少，人力成本急劇增加，以人工操作為主要勞動方式的棉花生產遭遇瓶頸，勞力緊缺的矛盾日益突出，尤其在采棉環節，以往，僅新疆兵團每年需要拾花勞力超過50多萬人，每到采摘季節，數十萬外省拾花工陸續進入新疆采摘棉花，從而形成下半年度西部最大的季節性勞動力轉移潮，僅新疆生產建設兵團每年為此支付的人工費就高達12億元人民幣。

毫無疑問，破解棉花產業“用工難、成本高”這一難題的最有效路徑就是實現機械化，也就是大家說的“能不用人就不用人”，針對棉花采摘這一環節，人工采摘的成本約為3元/kg，機采成本約為1.2元/kg，目前，我國棉花畝產量約在350kg，實現機械化采棉作業每畝可降低成本600余元，經濟效益和利潤價值大到驚人，因此，實現機械化采棉是棉花產業發展進步的必由之路，意義重大。

第二個關鍵詞：技術創新——國產采棉機在不斷進步升級

與農業產業發展和種植結構相關，我國在經濟作物機械化研究起步較晚，且發展速度相對較慢，2015年以來，伴隨著供給側改革推進，國內農業種植結構不斷發生改變，傳統大眾糧食作物種植面積份額不斷向經濟作物轉移，機械化衍生出更多的新需求，逐漸成為農機市場的新生力量，采棉機就是典型代表之一。

據統計，2019年我國采棉機市場規模約為22.5億元，同比增長了22.8%，這個數據是在2018年國內采棉機市場銷量大漲、產品供不應求的基礎上實現的，對于正處于轉型調整階段的農機行業而言，諸多細分產品市場進入了下行通道，采棉機市場的表現著實讓所有人眼前一亮。采棉機作為棉花種植生產全程機械化中技術性最強、技術壁壘最高的農機裝備類型，采棉機的發展水平決定了棉花種植全程機械化的發展好壞，一直以來是我國農機化發展中的短板之一，市場存量產品98%以上均是國外進口產品，國產化實現突破也就是近幾年的事情。

資料顯示，全球對采棉機研究起步較早的國家是美國，1850年就開始了采棉機械研制和機采棉技術研究，1889年美國發明家坎貝爾研制成功了世界上最早的摘錠式采棉機，1942年美國采棉機投人批量生產，1964年基本實現機采棉機械化，1975年美國機械采棉的程度已達到100%，機采棉技術和采棉機數量均占世界第一位。澳大利亞、以色列等農業發達國家機械化收獲率也達100%，西班牙、保加利亞、希臘等國家絕對份額的棉花也是由機械采摘。我國20世紀50年代開始引進和開發機采棉技術，但是進展并不快，在采棉機研發和應用上，我國集中在新疆進行推廣，很長階段以來，國內使用的采棉機都集中在約翰迪爾John Deere、凱斯Case兩大品牌上，雖然每年進口數量并不算多，但是總體價值不菲。國內農機制造企業進入該領域后，不斷突破技術工藝壁壘和配套資源國產化難題，2107/2018年國產化產品基本成熟，雖然穩定性和一致性稍差一點，但性價比優勢非常明顯，從補貼系統看，國產品牌采棉機售價3行機為100萬～125萬元，5行機為125萬～150萬元，6行機為250萬元左右，較之同型號進口產品價格低1/3以上，價格優勢異常明顯。

整體看來，采棉機核心技術是棉花采摘系統、關鍵部件采棉頭以及清選技術應用，從收獲方式上可分為選收式和統收式兩種，其中選收式又分為垂直摘錠和水平摘錠，約翰迪爾John Deere和凱斯Case的采棉機采用的是非常成熟的選收式，但是由于技術壁壘和專利保護的限制，其他企業只能采取科學性避開策略。綜合國內采棉機制造企業來看，新疆缽施然、星光農機、東風農機、現代農裝、新研股份、山東天鵝、重慶機電集團，都能生產3行及以上大型自走式采棉機，這幾家企業品牌產品采用的技術路徑各有不同，比如貴航4MZ-5、東華4MZ-3、4MZ-3A、星光正工4MZ-3、現代農裝4MZ-3、缽施然4MZ-6都是選收式摘錠型的，而重慶機電集團CMJ3-I等采棉機產品是梳齒式的，南京農機化所研發的輕型采棉機產品是指刷式的。

諸多國內采棉機品牌崛起，打破了國外產品壟斷局面，繼2018年國產采棉機銷量首次超過外資品牌，2019年國產份額進一步攀升至72.0%。雖然產品日趨成熟，但是也不可避免地在作業可靠性、智能化、穩定性等方面存在不足，仍需要堅持不懈地持續改進。

第三個關鍵詞：向好——下階段采棉機市場空間不小

近年來，全球采棉機市場趨于穩步增長狀態，據不完全統計，2019年全球采棉機保有量約為4.98萬臺；全球采棉機銷量規模約為4750臺，同比增長18.8%；全球采棉機市場銷售收入規模約為147.8億元，同比增長14.7%。

根據CAAMM統計數據顯示，2019年我國采棉機保有量約為4850臺(不含微型棉花采收類設備)，占全球采棉機總保有量比重約為9.7%；2019年整體銷量超過1000臺，同比增長35.6%。

近年來，國內3行采棉機銷量呈現快速增長態勢，據CAAMM等機構發布的相關數據綜合統計分析，2019年，3行、5行、6行采棉機銷量比重分別為66.6%、8.2%和25.2%(僅為一手新機器市場，不含進口二手機)，3行機占據了絕對比重。這種結構構成與我國棉花供給結構密切相關，新疆產量占全國總產量的3/4以上，黃河流域產區、長江流域棉產區等產區總產量不及1/4，且呈現出西北棉區持續擴張、黃河及長江等棉區不斷萎縮的特征。與之同步，新疆棉區形成規模化種植，機采作業快速推進；長江、黃河流域棉花種植受耕地分散等因素制約，仍以農戶個體經營的小生產模式為主，生產標準化程度低，機械化水平低，進一步增加了生產成本。

在采棉機械化推廣上，必須全面改良棉花品種并推進規模化種植。從專業角度看，機械采收的基木要求是棉花脫葉率達85%以上，吐絮率達95%以上，而目前國內棉花品種眾多，大多品種高矮不一、熟性偏晚、開花吐絮不集中，無法統一標準、統一生產、統一管理，難以適應機采，這就要求進一步改良棉花種植品種。在種植分布上，新疆棉區以外區域種植分散，不便于機械化作業推廣，由此可見，實現土地集約化種植、管理，仍有很長的路要走。

著眼長遠，我國不足30%的機采棉率有著巨大的提升空間，按照國家《關于加快推進農業機械化和農機裝備產業轉型升級的指導意見》中的目標，到2025年全國棉花機采率將達到60%，任務十分艱巨，同時也足以看出，我國采棉機市場提升空間巨大，不僅如此，由于采棉機在短期內連續工作的負荷較大，通常使用8～10年就面臨淘汰，因此保有量的持續增加還將帶動更新換代需求。可以斷定，我國采棉機增量需求不減，存量市場更新也將進入集中期，據專業機構推測，預計到2022年，我國采棉機市場規模可達33.7億元，年均增長率將超過15%。未來幾年，國產采棉機成熟度將愈加成熟，對進口采棉機的替代效果將愈加明顯，主銷產品型號份額預計將向兩頭發展，一是適合新疆棉區等規模作業大型產品，另一是適合零散地塊小規模作業的小型化產品。與此同時，伴隨著社會存量產品及更新迭代，采棉機服務維修市場也將逐漸發力，創造出不菲的產業價值。

在農業機械化進程中，棉花生產機械化正面臨著良好的發展機遇，眼下，國內品牌已經表現出良好的創新力，未來突破力與持久力如何，能否在全球化競爭的舞臺上后來居上？唯有持續創新，別無他途。